好睡网 >> 心理压力 >> 谁在操纵你的记忆？
发表日期：2008-02-01 来源：《生命科学》杂志 作者：王海波
“人生烦恼识字始”，相信很多人都对这句古话有深切感受。能够过目不忘的人毕竟是少数。为什么有些课文与单词总也记不住，而有些无关紧要的事情却牢记在心？人类对记忆形成机制的探索由来已久并已获知其中一些奥秘。本文汇集了部分近期有关记忆的研究报道，以飨读者。
基因影响学习与记忆
我们的推理和记忆能力是父母遗传的吗？新的科学研究给了肯定的结果，研究表明我们大脑具有的能力要归功于我们的父母。美国波士顿大学的科学家研究了705个健康成年人的认知能力，并用核磁共振技术测了他们脑的容量。研究者还检测了这些参与者基因组上和智力有关的十万个单核苷酸多态性位点。单核苷酸多态性位点是人基因组上单个核苷酸变异的位点。科学家发现有两个遗传基因与推理和记忆能力，以及大脑的体积是相关联的，其中一个基因在老年痴呆症中也起作用。
人类有独特的与学习和记忆相关的基因，这也解释了为什么人类要比人类的近亲在智力和语言能力上高出许多。一个名为KLK8的基因编码蛋白被证明对学习与记忆至关重要。昆明动物学研究所的科学家研究表明该蛋白在人类身上存在，而在较小的猿类和猴类中不存在。最近他们又证明该蛋白在人类的近亲黑猩猩身上也不存在。他们的研究表明人类的KLK8基因发生了变异,因而编码的蛋白和其他动物的不一样，也许人们有一天能通过改变该蛋白的氨基酸序列得到新的、能提高学习与记忆能力的蛋白 。
大脑记忆的密码
华东师范大学脑功能基因组学研究所的科学家们在世界上首次发现大脑记忆的编码单元与大脑密码的解读方法。美国科学院院士、著名神经学家汤姆?休得豪夫教授评价说：“这肯定会对神经领域的研究产生深远影响。”
人类大脑是一个由约140亿个神经元组成的繁复的神经网络。就像在基因密码破译之前人们只能通过基因的表型间接了解遗传信息一样，迄今为止，脑科学家们对大脑功能的解读只能通过对行为的测试来间接检测记忆的形成。此次突破使科学家有可能通过检测大脑编码单元的活动状态，直接解读学习过程中记忆的形成。
在与记忆密切相关的大脑结构中，“海马”（因其形似海马而得名）发挥着举足轻重的作用，它负责将人们新的经历转化为长期的记忆。“海马”受损的病人，对眼前刚经历的事毫无记忆，这样的病人会日复一日津津有味地阅读同一张旧报纸，而自己还觉得是在看新闻。此前，科学家们正是通过调节小鼠的海马和前脑中的NR2B基因，在美国普林斯顿大学制造了著名的“聪明鼠”，揭示了学习与记忆过程中的重要分子机制。（大脑海马图）
那么，记忆在神经网络的层次上又是如何编码的呢？换句话说，记忆在大脑中的物理形式是怎样的呢？为了获得这个对揭示大脑工作原理至关重要的答案，研究者们运用了最新的高密度多通道在体记录技术，以小鼠为对象进行了一系列的研究。
别看小鼠海马脑区只有半粒米大小，在它的CA1细胞层可是紧密排列着20万至30万个神经元，为了尽可能多的观测到单个神经元的活动情况，研究小组研制了世界上最轻巧的精细微电极推进器，把96根比头发还细得多的微电极插入小鼠的海马区域，成功地记录到多达几百个神经元的活动情况。而传统的方法在小鼠上只能记录到几个至二十几个神经元。这一步非常重要，假如只能观察到几个神经元，就谈不上是对神经元群体的编码进行分析。
接下来，研究人员设计了几种新颖的行为模式来研究小鼠的神经编码。一种是在特定环境中给小鼠背部突然吹上一阵冷风，小鼠对这样的刺激会感到惊恐。另一种有趣的模式是，把小鼠放在特制的小电梯中做自由落体下降，小鼠对这种极其刺激的经验也会印象深刻。“由于这些经历能够产生令人难忘的记忆，我们猜想大脑中会有许多神经元参与这些记忆的编码，因此我们希望通过巧妙的实验设计与新记录技术的结合，来探索和破译大脑编码的奥秘。”研究者说。
其后的实验观察发现，在海马的神经元网络中，果然有许多神经元对这种惊吓刺激有着各种各样的放电反应。根据它们的反应特征，研究人员发现这些神经元组成了记忆编码的神经网络单元。更有意义的是，这些编码单元通过它们的激活状态可以把任何一种惊吓经历转化成一串二进制数字，这种数字化的编码形式使得科学家们能够对不同的个体乃至不同种群动物的大脑编码活动进行直接的比较和分析。“大脑记忆系统这种精美的操作设计令人叹服，我们认为大脑很有可能利用同样的原理来完成其他一系列的高级认知功能。”研究者说。
睡眠与记忆
为什么晚睡的孩子往往学习不好？英国《自然神经学》杂志近期刊登的一份研究报告称，缺觉可能扰乱大脑海马体的机能，而这正是大脑内负责产生新记忆的区域。
报告说，研究人员在美国哈佛大学医学院进行的实验中，将28名志愿者随机分为两组，安排第一组两天一夜不能睡觉，而第二组则正常睡眠。在随后进行的测试中，志愿者要浏览并记住大量幻灯片图像，同时，研究人员利用功能性核磁共振成像扫描仪对能反映志愿者大脑活动的3D图像进行监测。接下来，所有实验者都正常睡眠两个晚上并接受第二次测试，测试内容是在大量图片中找出自己在第一次测试中浏览过的图片。实验结果表明，睡眠不足者的海马体活动远不如另一组活跃，而这会对与大脑活跃性有关的其他部位(如脑干和丘脑)产生影响。哈佛大学的这份研究报告说：“研究结果表明，缺觉会严重影响与记忆形成有关的神经和行为能力。因此，睡眠可能对大脑在第二天形成记忆很有帮助。在人们的睡眠日益减少的当今社会，这样的发现增加了人们的担忧。”
如何增强记忆
从出生那一刻开始，人们无时无刻不在学习和记忆。学习就是通过神经系统不断接受外界环境的刺激而获得新知识、新行为的过程，或者说是获得信息的过程。学习与记忆密切相关，人们储存、提取和再现获得的信息就是记忆。通俗的讲， 人们能够想起以前曾经发生过的某种事情的思维能力就是记忆。
人脑中与学习和记忆有关的中枢有4个：运动语言中枢、感觉语言中枢、书写中枢及阅读中枢。学习过程中说、听、读、写4个环节都是由这4个中枢完成的。人的一生中可储存十多兆个信息单元，这是一个庞大的信息储存场所，它的储存记忆功能远远大于一台普通计算机的功能。
人类的记忆可分为感觉性、短期、长期记忆。感觉性记忆是一种在脑内感觉去保存时间很短的感觉信号。如果这一信息未被利用，则在不到1秒的时间内被新的信息取代，如听到一个陌生的电话号码，不经过注意和处理，这一信息很快消失。用“听而不闻”一词来表示这类记忆可能是恰当的。
短期记忆又称第一记忆。这是指对少数事实、词语、数字等持续几秒钟到几分钟的记忆。如在感觉记忆的基础上，重复强化这个电话号码，那么，短期内可记住它。但当输入一个新信息时，旧的信息可能被替换。
长期记忆可分为第二记忆和第三记忆，第二记忆可持续几分钟到几年。它是在短期记忆的基础上多次重复接受和运用相同信息所产生的记忆。它搜索提取信息（也就是回想）需要时间较长，一段时间不接受相同刺激，信息容易丢失（忘掉），如记忆一个老同学的姓名。
第三记忆有很强的记忆痕迹。这类记忆由于经年累月的反复刺激、反复运用，因而可持续终生，不被忘记，储存的信息可被随时迅速提出使用。通常脱口而出的事物都属于第三记忆，如自己的名字、通用的词语及熟悉的环境和人物等。
短期记忆通过多次、反复的信息重演、整理，可以得到巩固而转变为长期记忆。
如何增强记忆力呢？神经科专家发现，除了遗传因素，无形的心理压力是诱发记忆力下降的一个重要原因。下面的几种方法能帮助你进入松弛状态，并有助于你提升记忆力。
★补充睡眠。在睡眠过程中，大脑将完成把白天累积的信息固定下来成为记忆的过程。如果没有充足的睡眠，大脑将无法完成存储记忆的过程，因此将变得容易遗忘。
★工作1小时左右起来活动一下。向窗外眺望，或做做伸展运动。得到放松的同时，可以有意识地对自己的记忆力进行训练，如仔细观察远处的某种东西，一分钟后描述出相关细节。
★每天抽出固定时间把办公室清理整齐，把家中打扫干净。对从来不把东西归回原位的人来说，这一点尤其重要。
★甩掉垃圾记忆。某些研究人员发现，人脑负责记忆的空间就像电脑硬盘一样是有存储容量的。到一定年龄时，记忆空间就被各种信息所塞满。每个人达到这个信息饱和的年龄都不同，平均为45岁。还有一些心理学和神经学医生发现，因记忆力衰退而求诊的人中，大多数其实并不是真的记不住东西，相反，他们对曾经发生的一些消极、负面的事情记得非常清楚。这样看来，改善记忆的另一个手段便是：忘记那些无用的垃圾信息，给大脑留出存储新信息的空间。
★合理搭配膳食，食用有助于记忆的食物。
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